প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প যেন আরোপিত শুল্কগুলোর লক্ষ্য আর উপকারিতা নিয়ে আরও একটু বেশি করে মুখ খোলেন। এই পিলে চমকানো পরামর্শ আর কেউ নন, স্বয়ং মার্কিন ট্রেজারি সেক্রেটারি স্কট বেসেন্ট দিয়েছেন। তিনি জোর দিয়ে বলেছেন, জনগণের উদ্দেশে শুল্ক আরোপের উদ্দেশ্যটা পরিষ্কার করে বলাটা এখন জরুরি।

সম্প্রতি ফ্লোরিডার এক গলফ ক্লাবে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের সঙ্গে দেখা করতে গিয়েছিলেন বেসেন্ট। সেখানেই তিনি উদ্বেগ প্রকাশ করেন—মানুষ আসলে বাণিজ্য নীতিমালা ঠিকঠাক বুঝতেই পারছে না। তিনি প্রেসিডেন্টকে বলেন, শুল্ক বসানোর চূড়ান্ত উদ্দেশ্যটা সবাইকে জানাতে হবে, আর প্রশাসন যেসব বাণিজ্য চুক্তি করতে চায়, সেগুলোর দিকটাও তুলে ধরতে হবে। এতে জনগণ এবং বাজার—দু’পক্ষই কিছুটা হাঁফ ছেড়ে বাঁচবে।

বিশ্লেষকদের মতে, বিশ্ববাজারে সাম্প্রতিক ধ্বস নিয়ে বেসেন্ট বেশ চিন্তিত। তাঁর বিশ্বাস, যদি প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প স্পষ্টভাবে শুল্ক নীতির দীর্ঘমেয়াদি লক্ষ্য নিয়ে কথা না বলেন, তাহলে এই পতন চলতেই থাকবে। বেসেন্টের মতে, প্রেসিডেন্টকে নিয়মিতভাবে বিনিয়োগকারীদের আশ্বস্ত করতে হবে যে সবশেষে তিনি আন্তর্জাতিক অংশীদারদের সঙ্গে লাভজনক বাণিজ্য চুক্তিই করতে যাচ্ছেন।

“যদি আপনি হাল না ধরেন, তাহলে বাজারে ধ্বস নামতেই থাকবে,” বেসেন্ট নাকি ট্রাম্পকে এমনটাই বলেছেন। “আপনাকে বলতে হবে যে আপনি কী নিয়ে আলোচনা করছেন, আর শেষ লক্ষ্যটা কী।”

এর আগে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প বলেছিলেন, বাণিজ্য নিষেধাজ্ঞাগুলো নাকি যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় ঋণ কমাতে সাহায্য করবে। এমনকি তিনি এ-ও ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, কিছু শুল্ক নাকি স্থায়ীও হয়ে যেতে পারে।